Mudo

Enviado el: Viernes, 23 de Noviembre de 2007

Contrario a lo que yo pensaba la frontera lingüística no se encuentra en los salones de clase. Tampoco en lo cotidiano; de compras o en el transporte público. Vaya, ni siquiera durante mis encuentros extremos con el hindú de BT, el restaurante de Chinos en South Kensington o la tienda de Polacos de la esquina. No, razono con tristeza que la frontera lingüística no esta en ningún otro lado más que en el lugar más sagrado de todos... una cancha de futbol.

Un poco de contexto….

No se como salió el tema, pero seguro fue uno de mis compañeritos franceses que con solo media “pint” ya empezaba a dar lecciones de arrogancia. Se celebraba que habíamos terminado uno de los módulos básicos y estábamos brindando con una espesa “Guinness” en el Pub de la Universidad. La conversación había ido y venido variando en temas por demás banales hasta súbitamente girar a cosas más escabrosas como política internacional y religión. Como era de esperarse, las opiniones se fueron polarizando y al final nos encontrábamos en medio de una acalorada discusión sin posibilidad de llegar a ningún lado. John, Kristian, Ekaitz y yo coincidíamos, Sophie, Caroline y Claire no opinaban y en contra estaban todos los del grupo francés (Arnoud, Max, Sam & Allioux). Se decidió resolver nuestro pequeño dilema como todo conflicto internacional debería resolverse…. con un partido de futbol… “Francia Vs Resto del Mundo”, Regents Park, próximo viernes.

Pasó pues la semana y los ánimos se fueron calentando aún más. El lunes amanecimos con un blog destinado al partido y para el martes en la tarde ya se encontraba posteada una correlación de los resultados de Francia durante las últimas 6 copas del mundo vs todos los países participantes en el encuentro (Irlanda, España, Mexico y Estados Unidos). Yo subí una foto del Cuau.

Llegó el día del encuentro y acudimos todos puntualmente a la cita. Nos encaminamos a Regents Park y tras cruzar los denominados “Jardines Reales” llegamos al paraíso del pambolero wanabee: 14 canchas públicas perfectamente reglamentarias. La imagen de aquella increíble alfombra verde literalmente se extendía hasta el horizonte. Ni el mismísimo Wembley Stadium hubiera sido mejor sede para aclarar nuestro altercado.

Para mí el partido resultó ser una especie de episodio surrealista. Y es que de inmediato entendí que puedo lidiar con la distancia y que no haya chile chipotle, con el clima, no tener TV y que el pollo sepa a plástico. Pero me niego a lidiar con poner un pase “al hueco” y que alguien diga “that was not predictable”… aaarrrrg!!!!

“en cortito”, “pared”, “bajeeeeen!”, “revientala”, “te apoyo”, “metaaaal!”, “tócala”, “mirame”, “al hueco”, “ya me viste”, “atrás”, “banda”, “voy”, “hijo de su #$%& %&/&”, “no ##$&&”, etc. Ahí tienen ustedes, la mismísima frontera lingüística.

Años…. años de acuñar frases futboleras, de incontables momentos bajo el túnel 34 de CU escuchando al “poeta”, de derrochar clase en cuanta cancha se me ha presentado, de aprender a ordenar con un grito una defensa mal parada, de interminables clases en el anglo y mi 8 en el IELTS… y todo para que?.... para venir a encontrarme “mudo” en una cancha en Regents Park.

El argumento terminó con un aplastante 10-2 a favor de los aliados, un par de calambres y varios franceses descorazonados.

“De haber sabido que era baile, me ponía mis zapatos de charol”, ahí tienen otra.

Primeras Conclusiones

Enviado el: Miércoles, 10 de Octubre de 2007

La llegada de Graham Bell a nuestra casa fue una odisea. Y es que para contratar una línea de teléfono aquí uno tiene que comunicarse a la central de British Telecomm (en lo sucesivo BT), ya que obvio no hay una sola sucursal a la redonda por aquello del ahorro de personal. El tiempo promedio para que a uno le tomen la llamada en el call center es 1hr 13 min 15 segs (medido con con Cronometro) y el detalle curioso es que tienes que llamar de una "landline", es decir, no celulares.

Ajá... y de donde sacas una "landline" para llamar a BT y contratar tu "landline"? Bueno, se acuerdan de las casetitas rojas tan "pintorescamente" londinenses?... pues resulta que no son tan pintorescas o por lo menos dejan de serlo después de 10 min, un aguacero y un hindú del otro lado del teléfono.

Después de 150 iteraciones al estilo Lost de "We are very busy at the moment, bla bla bla" este es un extracto de la conversación: (las X son marcan lo que no le entendí al fulano, SH-> Interferencia, y UI-> una sirenita que sonaba)

- BT call ceXXXXX, hoX X XXX Xelp?
- Hi!, I'm calling to reconnect a landline.
- Yes, XXXXXXXXXXX XXXXXXXXXXXXX XXXXX numbXX?

(pongo mi cara de WHAAAAAT? y prosigo mientras un camión se para a lado de la cabina y empieza a echarse en reversa)

- I already have a number, is 02458885452. Just need a reconnection.
- ui ui ui SH SH XXXX number?
- 02458885452
- Your ADDRESS! XXXber please!!!!!!!? UI UI UI UI UI SHHHHHHHH

(pongo ahora mi cara de resignación, dándome cuenta que iba a ser una LAAARGA conversación)

En fin, solo 6 DIAS!!!! después de la llamada ya tenemos teléfono. Si, los muy observadores notaran que BT cambio el teléfono que tenia la casa, pero obvio no voy a llamar a quejarme. Ahora estamos atorados con el internet wireless. En fin.

Ya estamos instalados en nuestro flat y después de varios viajes a IKEA ya tomó forma. Misel quedo de mandar fotos, esta particularmente orgullosa del baño y la cocina.

He descubierto que "Ealing" (léase la colonia) es un un lugar muy agradable y bien comunicado. Con 2 estaciones de metro a menos de 8 min del flat. Una de estas 2 estaciones (Ealing Broadway) es el final de 2 líneas del metro y una estación del tren. Las líneas del metro te dejan en el centro de Londres en 35 min y el tren en 10. La otra estacion es (North Ealing) y deja a Misel en Uxbridge en 35 min. La vida se organiza alrededor de la estación de Ealing Broadway y uno encuentra varios Pubs (uno super padre), centros comerciales, bancos, tiendas, parques, restaurantes y starbucks a 1 min de la estacion. Tons, ta bien. Conforme uno se aleja de la estación la cosa se va poniendo menos "fifi" y aparecen rastros de que una comunidad polaca no esta tan lejos del lugar (a 10 min en autobus uno encuentra puros restaurantes con nombres como "POLSKI KSNGHTAUNT") pero eso esta completamente del otro lado de donde nosotros vivimos.

La vida en las mas o menos 60 casas de Woodville Gardens no es tan emocionante como en Wisteria Lane, pero poco a poco vamos descubriendo idiosincrasias (como nabos se escribe?) como por ejemplo una vecina que 10 de 10 veces que he pasado esta viendo la TV y sale a recibir a sus amigas descalza o que si no sacas la basura el martes en la noche te quedas con el basural durante TODA una semana.

Finalmente... a lo que vine. El jueves pasado se conmemoro el 50 aniversario del lanzamiento del Sputnik (evento que marco el inicio de la era espacial) y fue el día de mi primer "lecture" en "Space Environment and Satellites". La cosa no pudo ser mas emocionante, para empezar, un super choro reflectivo/explicativo de como es que a esta nueva generación nos va a tocar el segundo "giant leap", entiéndase, la segunda generación de vehículos de acceso al espacio, tecnología, etc etc. Esto seguido de 3 horas de notas sobre las condiciones ambientales de los satelites..... brain rush hour y un migraña horrible le siguieron pero sobreviví.

So, cuales son las primeras conclusiones?

a) Yin-Yang, Blanco-Negro.... aqui o todo es maravillosamente simple o increiblemente complejo. b) Sip, esto mero es lo mero mio

Cheers!

Semana 1

Enviado el: Viernes, 14 de Septiembre de 2007.

Ahora si con un poco más de tiempo…

Nuestra principal actividad desde que llegamos ha sido buscar un flat y les puedo decir que ha sido toda una aventura!!! El proceso de conseguir un flat funciona de 3 maneras:

a) En Internet usando algún buscador (i.e. findaproperty.com)
b) Comprar el “LOOT” (el segundamano)
c) Pararse afuera de las agencias y decir “hola, quiero un flat”

Nosotros estamos usando la técnica a + b + c y los resultados son diversos. En el proceso hemos aprendido a cada minuto y ya cerramos nuestra búsqueda a 3 zonas.

Lo más cansado del asunto ha sido presentarse en las agencias. La falla es que las agencias funcionan por zonas y solo pueden mostrar los flats de la zona que les corresponden. Atienden a tal cantidad de gente que te tienes que estar parando enfrente de ellos para recordarles que eres “homeless” (jajaja). Una de las cosas más interesante del asunto es aprender el slang. Anexo un breve diccionario “UK Estates – Español” que he estado llenando:

“Self Contained Flat” <-> Cuchitril de 2 x 2 que tiene la ventaja de que no tienes que salir del flat para ir al baño.
“Converted Flat” <-> Algún idiota pensó que si remodelas una casa Victoriana caben 14 departamentos.
“Fully Furnished” <-> Todo aquel flat que contiene; Mesa de café y colchón en el piso.
“Smartly Located” <-> Todo aquel lugar donde no hay un super y no puedes cruzar la calle saliendo departamento.
“5 min to station” <-> 30 min a la estación.
“Private Garden” <-> Tiene vista al jardin del vecino.
“Decorated to good Standard” <-> Conocen muebles troncoso?.
“Located in Modern Development” <-> El equivalente al infonavit

Hemos visto de todo, desde unas cuevas dignas del hombre de cromagnon hasta un flat increíble del cual estamos completamente enamorados. Dimos con el gracias al LOOT y llamé de casualidad. Esta en una zona increíble de casas victorianas convertidas en flats (de 3 flats no 14!) y calles largas llenas de árboles. La zona tiene un parque hermosísimo con arreglos de flores tipo el Marriott de Orlando (válgame la comparación pero fue lo único que se me ocurrió) y a 2 cuadras hay una estación de tren que juras que la diseño Disney (esa es la que tendría que tomar Misel para llegar en 35 min a Brunel).

Este flat consta de 2 recamaras, una estancia, baño y cocina. Todo se conecta vía un pequeño hall y comparado con todo lo que hemos visto es un sueño. No hay agencias, sino que tratamos directamente con el “landlord”.

John Harris, de unos 45, mastica un muy refinado Ingles y para todo dice “oh, yes yes yes”. Mantiene sus flats en un estándar inmaculado (y digo inmaculado porque no conozco otro superlativo de limpieza extrema). La casa es estilo Victoriana (como decia yo) y el estilo de los muebles es más bien conservador. A pesar de no ser exacto nuestro estilo van increíblemente bien con el lugar. El precio es relativamente razonable (si piensas que es “razonable” pagar por un departamento aquí lo que en México te cuesta una casa en Polanco) pero después de haber visto tanta cosa y calibrarnos un poco es una super oportunidad.

El status en el que estamos es que el Sr. Harris se da el lujo de hacer casting (no recibe ofertas o depósitos sino que el le “otorga” el flat a quién considera el mejor candidato). Misel le hizo ojitos pero aún así dijo que tenia que enseñarlo a unas personas que ya tenían cita. Nos consuela que hasta tomo nuestros datos para el contrato!!!. Quedó de llamar el Domingo asi que crucen los dedos!

Bueno, la única otra noticia relevante es que fuimos a UCL a ver la presentación del proyecto grupal de la generación anterior. Tenían que hacer un estudio de factibilidad de mandar una sonda a Urano (me pareció simpático el humor Inglés del “Ur-anus”). La parte de los objetivos de ciencia, el por qué llevar cuáles instrumentos y la selección final de los mismos se me hizo un poco pesado, creo principalmente porque eso es lo más ajeno a todo lo que he leído. Ahora, la parte del diseño de la nave, los subsistemas abordo y métodos de operación no me quitaron la sonrisa por 6 horas!!!

Conocimos por fin a M(tbc) Libby, que fue la que me ayudó el año pasado con mi visita y acelerando las cartas de aceptación. Luego les cuento más de ella.

Finalmente ahorita estamos bastante cansados, pero esperamos tener un rato el fin de semana para conocer algunos lugares turísticos que poco hemos podido visitar. Nuestras citas de mañana acaban a las 2pm así que estamos muy emocionados de pasar la tarde en Covent Garden.

Principio de Incertidumbre

Hoy, 20 de Febrero de 2007 quiero proponerle a la comunidad científica una revisión urgente del Principio de Incertidumbre de Heisenberg. Y es que uno no necesita tener un premio Nóbel o ser de los fundadores de la Mecánica Cuántica para entender que el principio de incertidumbre no tiene nada que ver posiciones, momentum, partículas y mucho menos con la implicación de que cuanta mayor certeza se busca en determinar la posición de una partícula, menos se conoce su cantidad de movimiento lineal.

No, el principio de incertidumbre se define en realidad como el tiempo que comienza cuando uno le da "send" a su aplicación de maestría/beca. A mi manera de entender las cosas... una de dos; o Heisenberg se equivocó en su teoría o nunca pidió una beca.